塑料托盤的流通、物流、商流是相互聯系，緊密相關的，有很多同一項經濟活動只是從研究問題的角度而人為地劃分開的。作為直接聯結生產與消費的流通過程。塑料托盤既包括物流亦包括商流。還包括金融、保險、標準化等輔助活動。通常，商流存在于物流之前，沒有商流就沒有物流，即先實現以貨幣為媒介的商品交易后，才產生物流活動。
塑料托盤是通過其多項活動所產生的空間功效和時問功效，來完成其經濟過程的。這些經濟活動是指：運輸、儲存、包裝、裝卸、流通加工等物質實體性流動以及與其有關的情報信息活動。塑料托盤物流的形成對流通理論又有了新的延伸。物流是物流但是它并不存在商流行為。回收利用形成的物流，可以說是流通領域從生產到消費后，再延伸到生產領域，塑料托盤從而形成生產、流通、消費再回副生產過程的一個完整循環。部分形成的物流可以說是消費領域的延伸。此外，關于塑料托盤處理與環境及其耗用費用如何補償等問題，都值得深入探討。塑料托盤物流系統的功效物流活動是一個完整的大系統工程，由若干子系統組成。物流系統具有十分明確的目的性、適應性和整體性。塑料托盤物流的目的性指各個子系統的功能都是圍繞著物流系統的整體目標，而在不斷地運行物流的適應性指物流系統本身不是一個孤立的封閉領域，它必須依贛并適應于外部環境的需求及變化，塑料托盤物流活動才能取得成效物流的整體性指組成物流系統各個子系統的整體協調性。如果單純地、孤立地追求某個子系統的功能、作用的優化。
塑料托盤并不能達到物流系統的最優，不能實現物流時間最省、服務最好、投入最少、產出最多的物流系統整體功效。大物流系統的功效是物流系統合理化的目標和衡量的條件，塑料托盤表現為功能和效率。功能是與物流大系統的運動狀態相系的物的流動性表現，物流大系統中各個子糸統之間的有序運動形成它的功能。塑料托盤效率或效益是功能的量化反映，是衡量功能的尺度。物流大系統的功效是指在單位時間內。塑料托盤系統內運輸、儲存、流通加工、裝卸、包裝、配送、情報等各功能子系統的投入、產出的整體水平。
